Аки Мурата (OM Digital/Olympus): «Мы стали более гибкими»




Аки Мурата (OM Digital/Olympus): «Мы стали более гибкими»

В последнем интервью с руководителями департамента потребительских цифровых решений представители DPreview встретились (виртуально) с Аки Муратой (Aki Murata), главным операционным управляющим OM Digital Solutions. В большом интервью г-н Мурата рассказал о переходе от Olympus к OMDS, будущем бренда Olympus и о том, почему он считает, что Four Thirds по-прежнему имеет преимущества перед другими системами.


Aki Murata (OM Digital Solutions). Фото взято с DPreview

Что, по вашему мнению, является самой большой проблемой, с которой столкнется OM Digital Solutions (OMDS) в 2021 году, и как вы планируете ее решать?

Мы объявили о выходе подразделения по производству камер Olympus в июне прошлого года, и я думаю, что многие люди были обеспокоены тем, что камеры Olympus в будущем могут стать другими, или наша философия и дорожная карта развития продуктовой линейки изменятся. Я хотел бы еще раз заявить, что мы решили отделиться от Olympus, крупной медицинской компании, чтобы лучше управлять нашим подразделением и делать то, что хотят пользователи наших фотокамер. Руководители новой компании, OMDS по-новому смотрят на проблемы компании, и это прекрасное начало новой главы в 85-летней истории камер Olympus.

Проблема в том, что нам необходимо это доказать. Ведь я могу говорить все, что хочу, но люди должны верить в это. Не только пользователи камер Olympus, но и фотографы других систем. Нам нужно убедить этих пользователей понять, что они могут с уверенностью вкладывать средства в нашу систему. Лучший способ сделать это – представить инновационные продукты, и я могу точно сказать, что вас ждет захватывающий анонс от OMDS в конце 2021 года. Я думаю, что это успокоит многих людей.

Наш технический директор Сэцуя Катаока в феврале дал интервью, в котором упомянул новые продукты, и сегодня я могу подтвердить, что презентация состоится в этом году.

Не могли бы вы подробнее рассказать о презентации?

Не могу, извините. Но могу сказать, что мы по-прежнему будем работать над Micro Four Thirds и продуктами среднего и высокого класса.

Что вы видите сейчас самой большой нерешенной потребностью на потребительском рынке камер?

В области компактных камер необходимы функции, которые отличают эти продукты от доступных в настоящее время смартфонов. Количество специализированных типов камер, предназначенных, например,  экшн- и 360-градусных камер, постоянно увеличивается. Наша серия Tough отличается прочностью, очень хорошей водонепроницаемостью и очень качественными режимами макросъемки. Эти камеры очень нравятся дайверами, обычным пляжным фотографам и любителями макросъемки природы. Мы считаем, что, внимательно прислушиваясь к потребностям пользователей, работающих в узкоспециализированных областях, у нас есть возможность удовлетворить эти потребности, и мы продолжим это делать.

Значит, в вашей линейке по-прежнему будет место для компактной серии Tough?

Да, конечно. Если бы это были просто водонепроницаемые камеры, я не думаю, что они были бы успешными. Водонепроницаемые смартфоны уже существуют, так в чем будет разница? Но, как я уже сказал, мы разработали камеры Tough для определенных типов пользователей с особыми потребностями. И пока мы продолжим развиваться в этом направлении.

Есть ли у OMDS потенциал для расширения в другие сегменты, такие как 360-градусная съемка, которую вы только что упомянули?

Я не могу говорить об этом подробно, но могу сказать, что сейчас мы стали более гибкими по сравнению с тем временем, когда были частью Olympus. Мы смотрим на пользователей, смотрим на наши технологии. Поэтому мы всегда прислушиваемся к тому, что просят клиенты.

На ваш взгляд, что могут сделать производители специализированных камер, чтобы составить конкуренцию смартфонам?

Это вопрос, который мы часто задаем и часто обсуждаем внутри компании. Мы действительно не видим необходимости конкурировать со смартфонами, потому что смартфоны – это другие устройства с иными характеристиками. И одно из важных отличий фотоаппаратов со сменной оптикой – это объективы. Широкий выбор объективов высокого качества, которые позволяют запечатлеть лучшие моменты в различных ситуациях. Это причина, по которой существуют камеры со сменными объективами. Смартфон, например, никогда не сможет с большого расстояния запечатлеть быстро движущуюся птицу.

Другими словами, если производитель не может предложить камеры с функциями, которые четко отличают их от смартфонов, у него возникнут проблемы. Мы продолжим разрабатывать систему, которая позволит фотографам лучше всего запечатлеть моменты с удобством портативности Micro Four Thirds. И мы сосредоточимся на тех областях, в которых смартфоны не могут конкурировать и не могут быть полезны фотографам.


Размер сенсора Four Thirds обеспечивает возможность высокой скорости считывания, что делает этот формат идеальным для компьютерной визуализации

Мы считаем важным максимизировать мощность датчиков изображения, процессоров и стабилизации изображения, но в то же время, чтобы максимизировать мощность этих устройств, мы должны использовать технологии вычислительной фотографии, такие как искусственный интеллект и другие технологии обработки изображений, чтобы расширить возможности процесса съёмки. Думаю, такое сочетание сделает наши камеры более привлекательными.

Размер сенсора Four Thirds обеспечивает возможность высокой скорости считывания, что делает этот формат идеальным. Обычно эволюция оборудования является важным фактором для всех камер, но мы считаем, что совместное использование правильного оборудования и правильного программного обеспечения с помощью технологий вычислительной фотографии сделает систему более привлекательной для потребителей и обеспечит невероятные впечатления от съемки, только с разработкой оборудования.

Одним из примеров является ручной режим съемки с высоким разрешением в E-M1 Mark III. И мы действительно собираемся продолжать использовать эти технологии, чтобы предложить что-то новое на рынке.

Как ваши пользователи отреагировали на подобные функции, которые вы уже включили в свои камеры?

Мы только что говорили о ручном режиме съемки с высоким разрешением, который позволяет пользователям делать снимки в более высоком разрешении с меньшим шумом и без штатива. В ходе исследования мнений наших клиентов мы обнаружили, что многие пользователи Olympus OM-D E-M1 Mark III интересовались этой камерой именно из-за этих функций. Есть и новые пользователи, приходящие в нашу систему из-за этого функционала.

Мы считаем, что люди начинают понимать ценность камер Micro Four Thirds за их способность обеспечивать качество изображения, аналогичное качеству камер с более крупными датчиками, но в компактной и легкой системе. Мы постоянно ищем новые области, в которых мы можем комбинировать наше оборудование с вычислительными технологиями, и я действительно верю, что в ближайшем будущем мы сможем продемонстрировать дальнейшее развитие.

Как вы думаете, можно ли в будущем использовать вычислительные технологии для улучшения функций видео, а также фотографий?

Да. Я не могу сказать точно, когда и где, но мы ищем разные возможности. Я уверен, что мы сможем представить еще много интересных функций.

Подрывают ли такие технологии, как Stacked CMOS, которые мы все чаще наблюдаем в полнокадровых сенсорах, теоретическое преимущество малого сенсора, или же такие технологии можно использовать и в 4/3?

Хотя мы не можем предоставить информацию о конкретных планах на будущее, мы можем рассматривать и такие технологии, как Stacked CMOS. Мы всегда стремимся максимально использовать потенциал системы Micro Four Thirds путем разработки и использования новейших технологий. Благодаря нашим компактным и легким системам мы сделаем все возможное для расширения возможностей и обеспечения наилучшего качества изображения.

Есть ли предел разрешения в формате сенсора 4/3? На каком этапе больше пикселей перестают быть полезными?

Система Micro Four Thirds не ограничена 20 мегапикселями. Наши объективы Pro-серии имеют отличные разрешение и производительность, достаточные для работы даже со 100-мегапиксельным сенсором. Однако увеличение количества мегапикселей значительно влияет на скорость обработки и высокое качество изображения при различных ISO. Также существует риск функциональных ограничений. Поэтому мы тщательно подбираем оптимальный баланс разрешения, качества изображения, производительности и цены, всегда учитывая интересы потребителя.

Olympus по-прежнему считается компанией, специализирующейся на фотосъемке. Какова в целом ваша видеостратегия?

По-прежнему фотография очень важна для нас, но мы не оставляем без внимания видео. Я не могу дать вам каких-либо подробностей о развитии будущих видеотехнологий, но я считаю, что, несмотря на то, что они приняты многими пользователями, все же существуют некоторые препятствия для высококачественной видеозаписи с помощью камер со сменными объективами.

Мы хотели бы устранить эти препятствия. Одно из них – стабилизация изображения. Например, у многих видеографов нет внешних стабилизаторов, и им нужен комплексный системный аппарат, который позволяет снимать высококачественное видео прямо «из камеры». Это то, чего мы действительно хотели бы достичь, и это немного отличается от некоторых других производителей. Например, у Panasonic есть очень хорошие продукты для видео, но мы действительно хотим создать именно универсальное устройство. Мы считаем, что можем внести свой вклад в улучшение видеозахвата, предложив портативную систему с мощной стабилизацией изображения и специальной системой автофокусировки для видео. Для более продвинутых пользователей мы хотели бы предоставить решения для улучшения рабочего процесса, такие как наше недавнее объявление о записи Apple ProRes Raw с Atomos Ninja.

Есть ли у вас плановая дата появления объектива 150-400mm F4.5 TC 1.25x IS PRO?

Olympus M.Zuiko 150-400mm F4.5 TC 1.25x IS PRO

Я не мог предположить, сколько предварительных заказов мы получили на Olympus M.Zuiko 150-400mm F4.5 TC 1.25x IS PRO. Это намного превзошло наши ожидания во всем мире. Обычно на объективы такого типа первоначальный спрос очень высок, а через несколько месяцев он падает, но, глядя на сегодняшнюю картину, он не остановился. Это хорошо, и мы очень рады, но нам жаль, что нашим пользователям приходится ждать. Объектив изготавливается в Японии, и мы очень внимательно следим за его качеством.

Этот зум-объектив покрывает до 1000 мм в 35 мм эквиваленте, но с высоким разрешением и высокими характеристиками в компактном корпусе. Вот почему мы наблюдаем такой высокий спрос. Самый большой коммерческий аргумент – это съемка с рук. Это самая привлекательная вещь для любителей птиц и дикой природы, они могут работать с рук, не жертвуя качеством изображения. Профессиональные фотографы всего мира с нетерпением ждали этот объектив, и продажи превзошли все наши ожидания.

На изготовление одного объектива уходит много времени, поэтому, к сожалению, сейчас я не могу сказать, когда этот объектив станет доступным в более широком смысле. Наши производственные мощности работают на полную мощность, чтобы удовлетворить спрос.

Объектив 150-400mm предназначен для профессиональных пользователей, и вы особо упомянули фотографов дикой природы – это ваша самая важная группа клиентов на данный момент?


Стабилизация Olympus – одна из лучших 

Мы предпочитаем не дифференцировать фотографов по уровню опыта. Мы предлагаем линейку продуктов от начального уровня до высокого, но мы не разрабатываем их только для определенных типов клиентов. Наша система предлагает явное преимущество с точки зрения размера и веса, и мы считаем, что наша система стабилизации является одной из лучших на рынке, поэтому любые фотографы, которые ценят размер и портативность, являются нашими идеальными клиентами. Мы продолжим инвестировать в продукты, обеспечивающие качество и мобильность. Таким образом, любой фотограф, который выходит на улицу с большим количеством оборудования, сможет оценить преимущества нашей системы.

Как вы думаете, сколько еще проживет рынок системных камер начального уровня, таких как OM-D E-M10 IV?

Я думаю, что линейка начального уровня будет существовать всегда, если люди не потеряют интерес к фотографии, но я не думаю, что это произойдет. Вопрос только в том, как определяется начальный уровень, и какие функции люди ожидают увидеть в этих камерах? Чем больше будут развиваться функции камер смартфонов, тем меньше будет разрыв между телефонами и нынешними камерами начального уровня. И когда это произойдет, наше определение начального уровня на рынке камер может потребовать корректировки.

В прошлом термин «начальный уровень» использовался для обозначения любой простой в использовании камеры, которая обеспечивала хорошее качество изображения, но и снимки со смартфонов неплохи, если вам просто нужно что-то для повседневного использования. Отличительной чертой всех производителей фотоаппаратов, а не только нас, является понимание потребностей клиентов и внедрение продуктов, которые побуждают все больше людей заниматься фотографией в качестве хобби.

Как вы думаете, то, что мы сейчас называем классом «начального уровня», будет развиваться, чтобы стать более продвинутым и дорогим?

Да, это определенно одна из возможностей.

Когда вы думаете о будущем развитии продукта, на каких областях вы больше всего сосредоточены для улучшения или развития?

Я думаю о том, как дать вам осмысленный ответ, не вдаваясь в подробности. Я могу подтвердить, что мы хотим использовать весь потенциал формата сенсора Four Thirds и считаем, что наличие сенсора меньшего размера является для нас преимуществом. Люди до сих пор считают, что это недостаток, но это просто неправда. Технологии будут развиваться, и в будущем физические недостатки меньших датчиков будут устранены. Как только это произойдет, последними переменными будут размер и вес оборудования. И в этом у нас есть большое преимущество с системой Micro Four Thirds. Мы продолжим разрабатывать продукты и технологии, которые изменят восприятие небольших датчиков. Не могу дождаться момента, когда однажды люди скажут: «мы думали, что наличие маленького датчика – это недостаток».

Из проектов, над которыми вы работаете, в какой степени вы основываетесь на потребительском спросе по сравнению с потенциалом доступных вам технологий?

Трудно дать однозначный ответ на этот вопрос, но мы всегда смотрим как на потребности клиентов, так и на развитие наших технологий. Что из них станет определяющим, зависит от функции. Клиентам трудно выразить потребность в функциях, когда, возможно, эти функции и технологии в настоящее время отсутствуют на рынке. Но с другой стороны, только потому, что у нас есть технологии, мы не можем разработать новую функцию, не думая о потребностях клиента. Для нас решение состоит в том, чтобы разрабатывать функции, отвечающие потребностям наших клиентов, а также расширить их возможности съемки.

Последние 12 месяцев были связаны с глобальной пандемией и продажей подразделения камеры Olympus. Как это повлияло на вашу команду и как вам пришлось адаптироваться?

У нас не было больших проблем с цепочкой поставок, но в результате COVID-19 мы стали свидетелями множества ограничений на поездки, что сильно повлияло на весь рынок фотоаппаратов. Мы очень тщательно контролируем наши поставки и отслеживаем рыночные условия, но хорошая новость заключается в том, что наша команда быстро адаптировалась, проявив большую изобретательность. Мы создали новые инициативы, такие как «Home with Olympus» и использование Facebook Live вместо офлайн-мероприятий. Мы считаем, что рыночные условия начинают улучшаться, и мы разрабатываем новые продукты для удовлетворения потребностей клиентов, поскольку после пандемии рынок восстанавливается.

В результате пандемии мы стали свидетелями того, как все больше людей наслаждаются тем, что мы называем «местными приключениями» со своими камерами, например, макрообъективы стали более популярны, чем когда-либо, аналогично постоянно растут продажи телеобъективов, таких как 75-300 и 100-400 мм. И, конечно же, все больше людей используют свои камеры для созвонов и виртуальных собраний. И недавно, чтобы удовлетворить этот спрос, мы выпустили бета-версию нашего программного обеспечения для режима веб-камеры.

Некоторые консультанты, с которыми мы работали в процессе перехода на OMDS, сказали, что это один из самых плавных переходов, которые они когда-либо видели.

У нас был интересный год, связанный с пандемией и продажей подразделения камер, и я очень горжусь тем, как команда адаптировалась в это трудное время. Некоторые консультанты, с которыми мы работали в процессе перехода на OMDS, сказали нам, что это один из самых безболезненных переходов, которые они когда-либо видели, и я думаю, что команда проделала большую работу, чтобы это так прошло. Причина в том, что мы доверяли бренду и компании. Как и наши клиенты, когда мы впервые услышали о запланированной продаже, у нас на раннем этапе были некоторые опасения того, что произойдет, но очень быстро мы поняли, что речь идет не о смене компании, а просто о смене собственника. И это изменение принесет лучшие результаты для наших пользователей, что хорошо для нас и хорошо для них.

Я также хотел бы выразить признательность всем работникам за их мужество и самоотверженность во время пандемии. Это было очень трудное время, и мы действительно узнали, насколько значимыми могут быть изображения за последний год.

Что, по вашему мнению, представляет собой сегодня бренд Olympus?

Я считаю, что Olympus как фотобренд, олицетворяет традиции и превосходное качество. Olympus имеет опыт инноваций и разработок, а также представляет многие «первые в мире» функции. Наша задача – продолжать разрабатывать инновационные и лидирующие на рынке продукты в духе стартапа, но при этом опираясь на нашу историю, нашу положительную репутацию и наследие нашего бренда. Это то, о чем мы говорим и внутри команды. Мы рады продолжить развитие бренда.

Изменилась ли ваша дорожная карта разработки продуктов в результате перехода на OMDS?

Нет, на наш план развития это никак не повлияло. Мы продолжим поставлять нашим клиентам новые продукты в соответствии с планом. Без изменений.

* * *

Примечание Барнаби Бриттона, редактора DPreview: 

Несмотря на всю обреченность и мрак в комментариях и даже в некоторых редакционных статьях (DPReview), кажется, что команда OM Digital Solutions вступает в 2021 год с явным чувством уверенности, как в своем руководстве, так и в силе бренда Olympus. Г-н Мурата олицетворяет эту уверенность, но в этом году я слышал похожие заявления от нескольких нынешних сотрудников OMDS, которые перешли из Olympus.

«Без изменений» – это послание, и, поскольку в ближайшие месяцы подтверждено появление новых продуктов, все, похоже, идет по плану. Самая неотложная проблема, с которой сталкивается г-н Мурата и его команда, – это трудности с выполнением многочисленных заказов на телеобъектив 150-400 мм. Возможно, это хорошая проблема, но у меня сложилось впечатление, что на столь раннем этапе ее корпоративного существования это также немного смущало OMDS.

Хотя г-н Мурата предпочитает не дифференцировать клиентов по уровню их знаний, он говорит нам, что его команда по-прежнему будет уделять внимание продукции среднего и высокого уровня. В своих прошлых интервью он особо выделил фотографов, занимающихся съемкой спорта и дикой природой как важную группу клиентов, которая извлекает выгоду из того, что, по его мнению, представляет собой уникальное ценностное предложение системы Micro Four Thirds. Именно на таких фотографов нацелены объективы 150-400 мм, а также такие камеры, как OM-D E-M1 Mark III и флагманская E-M1X.


Olympus OM-D E-M1X

Так в чем же уникальное ценностное предложение Micro Four Thirds? Представители Olympus и Panasonic уже много лет говорят об одном и том же: высокая производительность (особенно, когда речь идет о скорости) в небольшом, недорогом и легком корпусе. Недостатки меньшего формата сенсора по сравнению даже с APS-C и полнокадровым форматом в основном связаны с качеством изображения, но г-н Мурата уверен, что будут разработаны технологии, позволяющие уменьшить размер этого разрыва до такой степени, что он больше не будет главным определяющим фактором для фотографов.

20-мегапиксельная E-M1X может снимать со скоростью до 18 к/с с отслеживанием автофокусировки, что действительно быстро, но медленнее, чем 50-мегапиксельная Sony a1, максимальная скорость которой составляет 30 к/с.

Вопрос в том, сведут ли на нет достижения в технологии полнокадровых датчиков, такие как Stacked CMOS, технические преимущества MFT с точки зрения скорости. С такими камерами, как Sony a1 (и, возможно, будущий Z9 от Nikon), предлагающими намного больше пикселей, намного больший динамический диапазон и высокую максимальную скорость, «небольшое преимущество в скорости сенсора» становится менее очевидным.

Возможно, мы уже на этом этапе, по крайней мере, с технической точки зрения: 20-мегапиксельная E-M1X может снимать со скоростью до 18 к/с с отслеживанием автофокусировки, что действительно быстро, но медленнее, чем 50-мегапиксельная Sony a1, которая превосходит этот показатель при 30 к/с. Но по цене одной Sony a1 вы можете купить три камеры E-M1X, и у вас еще останется несколько сотен долларов. Матрица Stacked CMOS 4/3 может обладать необычайной скоростью, но до тех пор, пока такая вещь не будет разработана, невозможно знать, как она может выглядеть (или насколько это может повлиять на окончательную стоимость для фотографов).

Однако на данный момент г-н Мурата верит в технологии компьютерной фотографии (и это оправдано, если судить по ее успеху в смартфонах), а также в ценность и потенциал бренда Olympus. Рассказ г-на Мураты о том, что они станут «более гибкими» после ухода от материнской компании, показателен и очень обнадеживает, учитывая его очевидный интерес к технологиям и его упоминание о компании, работающей в «духе стартапа». Olympus может быть одним из старейших брендов в области фотографии, но он также неизменно является одним из самых инновационных, и приятно видеть, что этот подход продолжается.